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Da preparação à esterilização
Depois da preparação da primeira leva de substrato, que rendeu 6,5 sacos seguindo a receita base de serragem, farelo de trigo, água e gesso, chegou o momento de avançar para uma das etapas mais importantes do cultivo de cogumelos: a esterilização.
É nessa fase que garantimos que todo o substrato esteja livre de microrganismos indesejados, como bactérias e fungos contaminantes, criando um ambiente seguro para o desenvolvimento do micélio.
A autoclave caseira de 200 litros
Para esse processo, utilizamos a autoclave caseira construída com tambor metálico de 200 litros. O tambor foi adaptado com isolamento térmico de lã PET aluminizada e é aquecido por um fogareiro industrial ligado a um botijão de gás comum.
Esse sistema artesanal se mostrou eficiente e acessível, permitindo a esterilização de vários sacos de substrato ao mesmo tempo, sem a necessidade de investir em equipamentos industriais caros.
O processo de esterilização
Os 6,5 sacos de substrato foram acomodados dentro do tambor sobre a grelha metálica instalada a cerca de 150–200 mm do fundo. Esse detalhe é essencial, já que a água colocada na base do tambor é a responsável por gerar o vapor necessário para a esterilização.
Acompanhamos todo o processo com um termômetro digital, cuja sonda foi colocada diretamente na água. Assim, foi possível garantir que a temperatura atingisse e se mantivesse em 100°C ao longo de todo o período.
Tempo total: 10 horas de vapor constante
A esterilização foi conduzida por 10 horas consecutivas a 100°C. Esse longo período é indispensável, pois garante que o calor penetre em todo o substrato dentro dos sacos de polipropileno, eliminando microrganismos resistentes e reduzindo drasticamente o risco de contaminações futuras.
Apesar de parecer um processo demorado, ele é fundamental para que o micélio tenha um ambiente livre de competidores, aumentando as chances de uma colonização uniforme e saudável.
Resultados da esterilização
Ao final do ciclo, o substrato saiu da autoclave totalmente esterilizado, pronto para a etapa seguinte: o resfriamento em ambiente protegido, antes da inoculação. A boa performance da autoclave caseira mostrou que, mesmo com algumas perdas de calor observadas nas paredes externas, o sistema cumpre bem sua função principal.
Importância dessa etapa no cultivo
A esterilização é um divisor de águas no cultivo de cogumelos. Se feita corretamente, abre caminho para um ciclo produtivo eficiente, com micélio vigoroso e frutificações abundantes. Se realizada de forma inadequada, pode resultar em contaminações e perda de todo o material.
Por isso, investir tempo e cuidado nessa fase é essencial, mesmo em sistemas caseiros e artesanais como o que estamos desenvolvendo aqui na Terra Fungi.
Conclusão
A esterilização por 10 horas a 100°C na autoclave caseira de 200 litros marcou mais um passo importante na jornada da primeira leva de substrato. Esse processo, embora trabalhoso, é a garantia de que o micélio encontrará um ambiente seguro e nutritivo para se desenvolver sem concorrência de contaminantes.
Com o substrato devidamente esterilizado, estamos prontos para seguir para a próxima etapa: o resfriamento e, finalmente, a inoculação dentro da nossa câmara de fluxo laminar artesanal.